24 heures des Seychelles à la Marche |28 August 2013

Et si on remettait ça en 2014 ? Pourquoi pas ?

Les premières 24 Heures Internationales des Seychelles à la marche font décidément beaucoup parler. Créées afin de sensibiliser à la randonnée pédestre et de lutter contre le diabète, les 24 heures avaient également pour objectifs de développer une autre forme de découverte touristique à travers la marche. Comme une ligne aérienne entre Hong Kong et les Seychelles a été créée en début d’année, des sportifs de ce pays ont été conviés à prendre part à l’événement. Aux 35 Hong Kongais présents, 190 Seychellois sont venus pour leur emboiter le pas.

C’est ainsi que l’Académie de la Défense et celle de la Police ont présenté leurs filles et garçons ainsi d’ailleurs que des sportifs d’une dizaine de fédérations seychelloises. La marche est un sport sain et naturel, ce qui fait que des jeunes âgés de 16 à … 75 ans ont pu s’affronter au cours de cette belle épreuve. Sur chaque circuit proposé, beaucoup de curieux regrettaient de ne pas être dans le peloton. L’ambiance qui a survolé l’épreuve, et la joie, malgré les efforts produits était présente sur le visage des concurrents et a conquis de nombreux spectateurs candidats à de prochaines éditions.

Les organisateurs tiennent à les rassurer : Il y aura bien une prochaine épreuve et elle aura lieu en août 2014. Cela est une certitude et c’est une bonne chose pour tous ceux qui ont apprécié cette manifestation. La compétition n’a couronné que des vainqueurs, ceux des épreuves féminines et masculines, les équipes de Hong Kong, les académies de l’armée et de la police, les services de santé qui vont voir leurs doses de médicaments prescrits diminuées et le tourisme qui a gagné de nouveaux visiteurs.

Les organisateurs : Les amis de l’Océan Indien, les Amis des Seychelles, le Consulat des Seychelles en Normandie, le ministère des affaires étrangères, le ministère de l’éducation, le Conseil national des Sports et l’Hôtel Berjaya de Beau Vallon méritent eux aussi des félicitations.

Anna Barra ira cueillir des pommes en Normandie
Bien sûr, tous les concurrents se sont montrés courageux et volontaires. Les 225 marcheurs méritent un grand coup de chapeau (il n’y a eu aucun abandon à déplorer). Malgré tout, ces 24 Heures étaient une compétition et nous sommes bien obligés de mettre en évidence les performances effectuées par les marcheurs de Hong Kong emmenés par leur grand animateur Bill Pulves.

Anna Barra nous a d’abord surpris puis séduit, impressionné et complètement subjugué en fin d’épreuve. Tout le monde est tombé sous le charme de cette institutrice devenue entraineur d’athlétisme.

Anna s’est battue comme une diablesse avec son cœur et une volonté tenace qui en dit long sur ses possibilités futures. En passant du demi-fond à la marche athlétique, cette triple sélectionnée pour les Jeux des Iles de l’Océan Indien s’est, à trente ans tracée une nouvelle voie. Il y a encore du travail à effectuer, notamment au niveau des membres inférieurs, pour être en conformité avec les règlements internationaux. Malgré tout, il est évident que l’avenir de cette nouvelle marcheuse est situé sur les longues distances.

Comme les compétitions sont très rares en Afrique, il faudra qu’Anne se déplace en Asie et en Europe. Afin de l’encourager et de lui permettre de progresser, les organisateurs ont décidé de l’inviter en France, en Normandie plus précisément. Cette athlète, accompagnée de Francis Remie, son entraineur et directeur du sport populaire au sein du NSC, apprendra et se perfectionnera tout en participant à plusieurs compétitions en France, en Belgique et en Hollande.

Anna sera engagée aux célèbres 24 Heures Internationales de Rouen qui comptent pour le trophée mondial de la marche de grand fond. Cette année, la compétition a été remportée par l’Australien Peter Bennett avec 213 kilomètres.
La pratique de la marche semble bien partie aux Seychelles. Hier matin, nous avons eu la surprise de voir des jeunes adopter la technique de ce sport et évoluer sur les trottoirs des rues de Victoria.

Francis Herbet