Voyages d’études, formations, fêtes sportives, foires expositions : La Normandie veut intensifier ses relations avec les amis Seychellois |04 February 2021

Foire de Rouen

Un quotidien comme la « NATION » se fait un devoir d’informer de façon objective, son public et ses fidèles lecteurs. Le journal doit, avec un maximum de précision, analyser et proposer d’éventuelles solutions dans de multiples domaines d’activité. Rien n’est figé. C’est ce qui fait la force d’un organe de presse bien vivant se trouvant en permanence au côté de la population.

Depuis le début de l’année 2020 et certainement pendant une grande partie de 2021, la vie de chacun a été bouleversée. Le Coronavirus s’est invité un peu partout dans le monde provoquant de grands dégâts. Ce méchant virus a tué et continue toujours à détruire des vies et des familles. L’économie mondiale est chamboulée. Des centaines de milliers d’entreprises ont perdu un pourcentage énorme de chiffre d’affaire se traduisant par une chute de l’activité et une hausse du chômage. Cette situation économique est dramatique. Les pauvres sont encore plus pauvres et ils n’ont même plus de quoi se nourrir. Les privations, les couvre-feux, l’absence de perspectives d’avenir, le plaisir de se retrouver au restaurant ou d’assister à une soirée de cinéma ou de spectacle ne sont plus proposés aux citoyens en raison des barrières qu’il faut absolument respecter.

L’année 2021 risque donc d’être encore pénible même si elle est placée sous le signe de la vaccination pour tous. Témoin d’une expérience retrouvée, l’optimisme doit accompagner l’envie de retrousser les manches et de repartir à la recherche d’un bonheur qu’il faut ré apprivoiser assez rapidement.

Les Seychelles peuvent retrouver leurs touristes et améliorer les recettes

Comme tous ses voisins Africains et Asiatiques, les Seychelles ont dû se battre pour permettre à la population de toujours connaître un bien-être certain malgré les évènements actuels. Les services sanitaires ont effectué des prouesses très appréciées. Les mesures de prévention prises dès le début de la crise ont évité que le pays soit touché de plein fouet par ce COVID-19. En fermant ses frontières lors du point culminant de la pandémie puis en rouvrant ses portes sous conditions strictes, les Seychelles ont vu malgré toutes les rentrées financières produites par l’exploitation touristique s’effondrer depuis presque un an.

L’archipel qui dépend surtout de l’exportation des produits de la pêche et du tourisme, importe 90% de ce que consomme sa population. Un déséquilibre s’est installé et le pays a dû racler ses fonds de tiroir afin de maintenir la tête au-dessus de l’eau. Il est évident que cette situation ne saurait durer bien longtemps. Il faut donc tout simplement augmenter les recettes et diminuer les importations.

Alors qu’il n’était pas encore nommé Ministre des Affaires étrangères et du Tourisme, SE Sylvestre Radegonde avait été convié à une importante réunion à Rouen organisée par le Consulat des Seychelles en Normandie et l’association des Amis des Seychelles et de l’Océan Indien. Les élus de la Métropole de Rouen (71 communes et plus de 500 000 habitants), les responsables du commerce, du tourisme, du sport ainsi que le directeur de la Foire internationale de Rouen étaient présents. Les informations et les explications fournies ont permis à chacun de se faire une idée précise sur la situation aux Seychelles et les moyens de participer à l’expansion de leur pays ami. Il a donc été décidé d’intensifier l’organisation de voyages d’études et de formation, car le but bien entendu, est de développer de nouveaux marchés, tout en essayant d’implanter dans l’archipel de nouvelles activités. Les directeurs des Ports, de la Pêche et de l’Académie de tourisme des Seychelles qui se sont déplacés en 2019 ont beaucoup appris lors de leur déplacement en terre Normande. A leur programme il était prévu également la visite de l’Institut National de la Boulangerie et de la Pâtisserie. La découverte d’un centre nucléaire, producteur d’électricité ainsi qu’un centre de traitement de l’eau potable a été très intéressante. La formation d’apprentis doit permettre une diminution de frais de production. Les agriculteurs Normands sont prêts à aider le pays en conseillant les volontaires désirant se diriger vers les cultures maraichères et l’élevage ainsi que l’expertise et la fabrication de matériel d’outillage de bâtiment étaient également à l’ordre du jour.

En route pour la participation aux Foires et Salons internationaux

En 1989 les Seychelles, avec les membres de la Commission de l’Océan Indien s’étaient exposées lors de la Foire internationale de Rouen. Les organisateurs avaient enregistré 216 000 entrées payantes pendant dix jours ce qui fût un record absolu de fréquentation. Les Normands souhaitaient découvrir les richesses de nos îles de l’Océan Indien. Les visiteurs furent enthousiasmés, c’est ainsi que les Seychelles, indépendantes depuis seulement quatorze ans, se sont fait connaître au grand public. Les spectateurs s’étaient déplacés de toute la France mais également de Grande Bretagne, Belgique, Luxembourg, Hollande et Suisse. Les exposants Seychellois ont connu un succès exceptionnel marqué par de belles ventes sur place. Le tourisme avait fait un grand bond, car les futurs voyageurs avaient pu découvrir les richesses de nos îles. Le fait de voir avait donc provoqué l’envie de découvrir !

La présentation touristique, le folklore, la gastronomie et l’artisanat seychellois s’étaient révélés être de grande qualité. Il serait bon, au niveau de l’artisanat de relancer la production. Au cours de manifestations organisées ces dernières années en Malaisie, Indonésie, à Madagascar, en Hollande en Belgique et au Luxembourg il y eu sur les stands seychellois beaucoup plus de demandes que de produits à vendre. Le Takamaka, la Bière, l’artisanat de souvenir, le textile (foulards, chemises et les maquettes de bateaux de fabrication locale doivent se produire en plus grande quantité).

En 2015 à l’occasion d’une Foire Exposition organisée dans le centre culturel de Victoria, les athlètes venus de Hong Kong, de Hollande, de Belgique et de Normandie pour participer aux 24 heures des Seychelles à la Marche n’ont pu ramener chez eux les produits artisanaux nommé ci-dessus très convoités. L’artisanat doit être encouragé, car les objets fabriqués plaisent aux amoureux de belles choses.

La mer, les bateaux, la pêche aux gros, la voile

En juillet 2019, à Rouen la ville recevait l’ARMADA, l’un des plus grands rassemblements de bateaux du monde. Chaque jour pendant dix jours ce sont un million de personnes qui se sont déplacées pour découvrir et visiter les bateaux venus d’une quarantaine de nations des cinq continents et découvrir des stands consacrés à la mer et aux bateaux. Le chiffre d’affaire des commerçants présents a été multiplié par quatre, cinq ou six. Plusieurs milliers d’emplois ont été créés pour l’occasion. Les hôtels et restaurants des départements de la Seine Maritime et de l’Eure étaient complets depuis presque un an. Depuis cette période beaucoup de visiteurs reviennent régulièrement en Normandie depuis leur séjour lors de l’ARMADA afin de se rendre au Mont Saint Michel, Granville, les plages du débarquement des soldats alliés lors de la dernière guerre mondiale. Toutes les villes de la région organisent des fêtes de la Mer, du hareng ou des coquilles Saint Jacques qui attirent beaucoup de monde.

Depuis novembre dernier nous nous sommes passionnés pour le Tour du monde à la Voile «  Trophée Vendée Globe ». Là aussi le département de la Vendée voulait faire parler de sa région en organisant une opération planétaire. C’est ainsi que le principe d’une grande compétition de Voile fut retenu. Malgré un certain scepticisme le tour du monde à la Voile en solitaire et sans escale fût proposé aux volontaires.

Dès la première édition ce fût un énorme succès populaire, sportif… et économique. A chaque départ plus d’un million cinq cent mille passionnés venus du monde entier se pressent aux Sables d’Olonne afin d’assister aux opérations de préparation d’avant course. Ces mêmes personnes en profitent pour visiter la région vendéenne, se loger et consommer dans tous les centres d’hébergement et les restaurants affichent complet pendant pratiquement deux mois.

Charlie Dalin, Yannick Bestaven et Jean Le Cam de véritables agents de promotion

Le spectaculaire sauvetage de Kevin Escoffier par Jean le Cam. La gouaille et le franc parler de ce Breton de 61 ans ont été vus par des millions d’internautes. La lutte pour la première place entre Charlie Dalin et Yannick Bestaven a tenu en haleine tous ceux qui se couchaient tard et se levaient tôt pour avoir des nouvelles du classement général. Après avoir passé la ligne d’arrivée ces immenses sportifs possédant des qualités humaines exceptionnelles notamment sur le plan du respect et de la solidarité se sont montrés de véritables agents de promotion de leur sport mais également de la Vendée qui est devenue une véritable région de la voile avec ses millions d’emplois créés pour fabriquer le matériel, les voiles et les bateaux de plaisance, en grand nombre et de sportifs.

En juin 2019, la délégation seychelloise qui s’était déplacée en Normandie avait assisté à la Transat en solitaire du Figaro. Au cours de l’émission de télévision qui suivi, les meilleurs Skippers du monde et quelques sponsors étaient venus nous faire des propositions d’organisation d’une manifestation de Voile dans l’Archipel « Les Seychelles sont des îles entourées de l’Océan Indien. Pourquoi pas organiser une belle manifestation ? »

Et oui pourquoi pas ? La Fédération de Voile, le Conseil National du Sport, le ministère du tourisme, en s’associant pourraient créer une manifestation qui devrait intéresser également les pays de la Zone Afrique, Asie. Bien sûr il y a encore la présence du Virus mais il faut peut-être profiter de ce « temps mort » pour commencer à travailler sur un projet qui se joint à d’autres manifestations pouvant attirer de nombreux touristes. Un concours de pêche « au tout gros » qui concerne d’autres catégories de vacanciers, sportifs serait la bienvenue.

La crise qui sévit actuellement devrait déboucher sur un réel rebond dans les prochaines années d’autant plus que le projet de la Foire exposition de Rouen a été repoussé en 2023 ou 2024. Il y a donc le temps de pouvoir préparer de ce projet et d’autres également .Le Virus nous a rendu patients, profitons-en et vivons nos projets  avec beaucoup de passion !

Francis Herbet