Les 40 ans de l'École Française des Seychelles : |15 January 2024

Le traditionnel gateau coupé par l'Ambassadrice de France et la Cheffe de l'établissement Mme Guitton

Une réussite de l’intégration et de la diversité culturelle

L'École Française des Seychelles a célébré son 40e anniversaire, marquant une étape significative dans son parcours éducatif aux Seychelles, samedi dernier. Depuis sa création, cette institution a joué un rôle crucial dans la promotion de l'éducation francophone et le renforcement des liens culturels entre la France et les Seychelles.

Mme Annick Albert, la fondatrice de l'École Française des Seychelles, a évoqué émotionnellement les débuts de l'EFS en 1982, s'élevant rapidement en tant qu'institution éducative de premier plan. Fondée pour répondre aux besoins de la communauté française et francophone en pleine expansion dans l'archipel, elle a contribué de manière significative au développement intellectuel et social des élèves.

« Nous avons reçu le soutien de nombreux individus, bien que les débuts n'aient pas été faciles. Initialement réservée aux francophones, les Seychellois voulaient également accéder à l'école. Cela a conduit à la création de l’École Indépendante ! Après plusieurs négociations, l'école a finalement été ouverte aux Seychellois, avec un soutien inestimable de M. Daniel Belle », a dit Mme Albert.

Aujourd'hui, 40 ans plus tard, l'École Française des Seychelles compte actuellement 357 élèves répartis dans 17 classes, de la très petite section à la terminale, scolarisant des enfants de 2 à 18 ans. Elle fait partie d'un des plus vastes réseaux d'établissements mondiaux, l'Agence de l'Enseignement français à l'étranger, qui compte 535 établissements à travers le monde. En choisissant l'École Française des Seychelles, les élèves ont la possibilité de poursuivre leur scolarité sans interruption dans 139 pays.

La cheffe de l’établissement, Christine Guitton, a noté qu'après seulement 4 mois d'exercice aux Seychelles, elle se sent très humble devant le chemin parcouru. « Mes pensées vont particulièrement à tous les directeurs et chefs d'établissement qui m'ont précédée : Nelly, Jean Marie, Michel, Thierry, Yves, Yann, Olivier, Clémence, Philippe, Jean Pierre et Christophe. Aujourd'hui, je suis votre représentante pour célébrer le long chemin parcouru avec vos équipes. Votre dévouement, ainsi que celui des différents parents des conseils de gestion, a tracé la voie vers l'école que nous connaissons aujourd'hui », a dit Mme Guitton.

Pour Mme Guitton, choisir l’École Française des Seychelles, c'est bien plus que choisir le système éducatif français ; c'est opter pour un enseignement qui développe l'esprit critique dans un cadre plurilingue. « Nos élèves, vos enfants, parlent français, créole et anglais, évoluant dans un univers multiculturel. Ils acquièrent les clés pour mieux comprendre l'autre, sa différence, ses points communs. Ils développent la tolérance et l'empathie, qualités essentielles pour devenir des citoyens éclairés de demain », a-t-elle dit.

Elle a aussi parlé de la grande famille qu’est l’EFS. « Dès ma prise de fonction, j'ai ressenti l'attachement unique de la communauté envers l'École Française des Seychelles. J'ai eu le privilège d'échanger avec d'anciens élèves et d'anciens personnels partageant leur amour et leur lien très spécial avec cette école. Je remercie également chaleureusement tous les mécènes et toute l’équipe de pilotage de la fête des 40 ans qui concrétisent très clairement l’attachement de la communauté scolaire à notre établissement. Aujourd'hui, je réalise plus que jamais que ces 40 ans passés m'obligent… En tant que cheffe d'établissement, je m'engage à développer notre école tout en préservant son identité. À vos côtés, je maintiendrai ce cadre bienveillant et familial, le socle de son succès »,

L’Ambassadrice de France aux Seychelles, Olivia Berkeley-Christmann, a présenté ses meilleurs vœux à tous les élèves, parents, personnels de l’EFS et autres pour les 40 ans de l’école.

« Si l’EFS peut aujourd’hui se targuer d’être une école connue et reconnue aux Seychelles, c’est grâce à 40 ans d’investissement des parents d’élèves, du conseil de gestion, des équipes de direction, des équipes enseignantes, des partenaires et grâce à ceux sans qui l’école ne serait pas – les fondateurs », a dit Mme Berkeley-Christmann.

L’Ambassadrice Berkeley-Christmann a tenu à rendre hommage à Mme Annick Albert et à sa famille qui se sont battues corps et âme pour l’ouverture de l’école, même lorsque ses propres enfants n’étaient pas autorisés à la fréquenter au départ. Parlant des deux axes forts à l’EFS, qui sont le sport / Jeux olympiques et la francophonie, l'Ambassadrice Berkeley-Christmann a noté que l’EFS participe activement à des journées qui mettent en valeur l'olympisme et que ces journées vont se poursuivre dans le cadre des labels « Génération 2024 » et « Ambassade Terre de Jeux. ».

« Quant à la Francophonie et l’usage de la langue française, elle m’apparaît un peu ici aux Seychelles comme ‘un plébiscite ou un combat de tous les jours’ auquel contribue largement l’Ecole Française… mais qu’il faut continuer à mener sans relâche partout et en tous lieux à travers des approches innovantes, ludiques », a dit Mme Berkeley-Christmann.

Le ministre de l’Éducation, Dr. Justin Valentin, a également félicité l’école et noté qu’à 40 ans on passe d'être expérimenté à être sage. « Dans de nombreuses familles, les gens commencent à devenir grands-parents à 40 ans. Cela dit, je veux simplement transmettre l'idée que cette école est désormais suffisamment mature et représente un terrain d'apprentissage pour les enseignants de la communauté locale. C'est sur cette base que je souhaite concrétiser la relation que le ministère de l'éducation nationale souhaite voir se développer entre les écoles publiques et l'école française. L'Ecole Française peut désormais conseiller et diriger les autres », a dit le Ministre Valentin.

Le Ministre Valentin a souligné que depuis qu'il a pris ses fonctions, l'une de ses priorités était de réduire l'impasse qui existait entre les écoles publiques et privées des Seychelles. Spécifique à l'Ecole Française des Seychelles, l’école a démarré des projets avec l'école secondaire de Mont Fleuri et l’école primaire d’Anse Boileau.

« Plus tard cette année, un groupe d'élèves de l’EFS ainsi que des élèves du secondaire de Mont Fleuri assisteront aux Jeux Paralympiques à Paris. Je ne vois que des avantages lorsque les écoles de ces deux systèmes travaillent ensemble. Cependant, je souhaite inviter davantage l'Ecole Française à se reconnaître dans le système scolaire seychellois. Merci de répondre à notre appel à participer aux différentes activités des enseignants et des étudiants. Soyez plus visible sur la scène locale. Cette école n'est plus une école pour une poignée de Français seulement », a renchéri le Ministre Valentin.

Le ministre a également parlé de l'expérience de l'EFS, en tant qu'école existante depuis 40 ans qui offre une base solide pour conseiller d'autres établissements. Le partage des meilleures pratiques en matière d'enseignement et l'établissement de normes éducatives élevées sont des domaines où l'EFS peut jouer un rôle crucial. La vision de l'école en tant que leader éducatif est prometteuse et peut servir d'inspiration pour d'autres établissements.

« Cette école accueille des apprenants seychellois d'horizons divers, il est donc juste qu'elle soit considérée comme une école qui prépare les Seychellois à contribuer à la croissance socio-économique de notre beau pays », a conclu le Ministre Valentin.

Le président du conseil de gestion de l’EFS, Bernard Jackson, a remercié tous ceux qui ont contribué à la fondation de l’école et à la faire grandir. « Le rapprochement et l’intégration des cultures – française et seychelloise – que cette école a permis, représente une magnifique opportunité de créer des citoyens du monde, plus à même de participer à le rendre moins polarisé en se comprenant et en se respectant mutuellement. Dans une société qui a tendance à négliger l’empathie et le dialogue constructif, nous devons de continuer à les favoriser et à maintenir l’esprit de famille et la promotion des valeurs universelles qui ont prévalu dans cette école depuis sa création », a dit M. Jackson.

M. Jackson a souligné que tout au long de l’histoire de l’EFS, des défis se sont posés et les 40 ans célèbrent le succès de cette école qui a relevé ces nombreux défis. Il invite tous les parents à continuer à s’impliquer pour aider la direction et tout le personnel de l’école dans sa mission.

Pendant cette célébration qui a duré toute une journée, il y a eu la traditionnelle découpe du gâteau, la plantation des cocos de mer dans l’enceinte de l’école par le Ministre Valentin, l’Ambassadrice Berkeley-Christmann, la cheffe de l’école Mme Guitton et le président du conseil de gestion M. Jackson. Il y avait plusieurs autres activités telles que la danse, les jeux, la peinture, la vente de la nourriture et des expositions des activités d’antan et d’aujourd’hui.

L’animation pendant la cérémonie officielle était faite par Rafael Amesbury, un étudiant en terminal et par Jessica Joubert, une ancienne élève de l’EFS.

Parmi les invités se trouvaient le membre élu d’Au Cap de l’Assemblée Nationale Kelly Saminadin, l’Ombudsman Nichole Tirant-Ghérardi, les parents d’élèves ainsi que les anciens élèves de l’école.

Cette fête était organisée par le support des parents, des organisations et des compagnies.

Texte et photos : Vidya Gappy