Le pape François nomme Mgr Alain Harel, Évêque du diocèse de Port Victoria, Seychelles |11 September 2020

Monseigneur Alain Harel vient d’être nommé Évêque du diocèse de Port Victoria, Seychelles par Le pape François

Cette annonce a été faite en simultanée, hier, à Rome et aux Seychelles et c’est le Monseigneur Denis Wiehe accompagné du Père Edwin Mathiot qui a fait l’annonce officielle à la presse à 14 heures à la Bishop House. Dès qu’il aura la possibilité d’arriver aux Seychelles, il y aura une cérémonie de passation. Entre temps, Monseigneur Wiehe assumera le rôle Évêque du diocèse de Port Victoria.

C’était le 8 septembre que le Monseigneur Denis Wiehe, C.SS.p., Évêque du diocèse de Port-Victoria (Seychelles) a reçu la communication venant de la Nonciature Apostolique basé à Madagascar annonçant ceci : « J’ai m’empressé de vous informer que Sa Sainteté le Pape François a nommé pour vous succéder à Évêque du diocèse de Port-Victoria (Seychelles) S. Exc. Monseigneur Alain Harel en le transférant du Vicariat Apostolique de Rodrigues ».

Monseigneur Harel, 70 ans, a participé au synode pour les jeunes d’octobre 2018 au Vatican où il a souhaité que l’Eglise s’engage concrètement pour aider les jeunes, grâce aussi à une pastorale des jeunes dans trois directions : les inviter à vivre un engagement durable au sein d’un mouvement pour les éduquer et de les former; leur proposer une formation chrétienne ouverte aux défis contemporains; les inviter à vivre des célébrations en tenant compte de leur culture.

Le pape a en effet accepté la démission pour limite d’âge canonique (75 ans) présentée par son prédécesseur, Monseigneur Denis Wiehe, C.S.Sp. (Spiritain) : il est âgé de 80 ans.

Monseigneur Wiehe a longuement parlé des qualités de son successeur. « Nous au sein de l’Eglise nous acceptons cette décision avec foi et l’espérance. Ce choix a été faite par le Pape François et la sélection avait débuté il y a plus de cinq ans. Six mois avant mes 75 ans, j’avais écrit au Pape pour lui annoncer de ma disponibilité. Je lui ai écrit à trois reprises ».

Pourquoi ne pas choisir un Seychellois pour ce rôle ? Monseigneur Wiehe a expliqué que c’est une sélection qui s’est déroulée pendant plus de cinq ans. « Plusieurs personnes ont été contactées pour recevoir des renseignements sur les prêtres. Je ne saurais vous dire combien de Seychellois y avait sur la liste ! Ordinairement plusieurs dossiers sont envoyés à Rome pour être considérés mais la décision finale reste avec le Pape ».

Monseigneur Wiehe a précisé que les Evêques ne démissionnent pas et ils acceptent la décision du Pape. Pour préparer les chrétiens à embrasser ce changement, Monseigneur Wiehe a ajouté que « Monseigneur Harel a aussi un frère prêtre. Ils sont très proches de la communauté et des habitants. Il a une personnalité solide et même au niveau de direction, il apportera sa contribution. Depuis notre baptême, nous sommes appelés à vivre l’Evangile et cette pensée n’est pas bien ancrée dans la communauté seychelloise. Nous sommes appelés à vivre l’Évangile et à témoigner l’Évangile dans notre vie quotidienne. Monseigneur Harel est très attaché à ce principe mais il est aussi très proche des gens. A Rodrigues, il a beaucoup travaillé pour la promotion humaine. Je trouve que ce sera une nouvelle étape pour l’église aux Seychelles ».

Le Père Mathiot a aussi souligné, comme un Seychellois, c’est avec grande joie qu’il accepte cette nouvelle et cette nomination. « J’ai rencontré Mgr Harel à plusieurs reprises dans différentes conférences et il est un homme franc et honnête ».

Pour conclure cette conférence, Monseigneur Wiehe a annoncé qu’en ce moment il y a six Seychellois qui font leurs études pour devenir prêtres.

Dans un message adressé aux Seychellois, le nouvel évêque de Port Victoria a souligné que « Le Pape François, le successeur de Pierre, m’a demandé de me mettre au service de l’Eglise Catholique qui se trouve aux Seychelles en me nommant évêque de Port-Victoria, Seychelles. J’accueille cette grande responsabilité dans la foi et l’Espérance, car Jésus nous a promis d’être toujours avec nous ».

Il poursuit son message en disant qu’il aurait à tout apprendre des prêtres, diacre, religieuses et religieux, laïcs, de nos réalités sociales et ecclésiales. « Avec enthousiasme nous allons faire ensemble un bout de chemin pour vivre de Jésus dans tous les secteurs de notre vie et témoigner ainsi de la Bonne Nouvelle qui ne finit jamais de nous étonner, de nous interpeller et de nous émerveiller. Mo finn viv preske trant an dan Rodrig. Mo crwar ki l’experians ki mo finn viv dan Rodrig pou ed mwa pou mo adapte dan Sesel, parski nou de pep enan enn mem kiltir kreol, enan bann resemblans au nivo nou listwar et nou enan enn mem la fwa et latasseman avek zezi ».

Monseigneur Harel a aussi noté que nous les Seychellois nous allons vivre un moment important au mois d’octobre dans la vie démocratique du pays avec les élections présidentielles et législatives. « Je vous souhaite de vivre ce moment dans la paix, c’est-à-dire dans le respect des adversaires politiques, en sachant que vous partagez tous une communauté de destin. En tenant compte, entre autres des conditions sanitaires, je souhaite vous rejoindre vers la mi-novembre pour commencer ensemble notre marche commune à la suite de Jésus ».

En parlant de son prédécesseur, Monseigneur Harel a fait ressortir que « je salue Monseigneur Denis Wiehe et je rends grâce au Seigneur pour son ministère épiscopal au milieu de vous. Je salue les prêtres diocésains et les prêtres missionnaires, le diacre qui seront mes proches collaborateurs dans cette mission que Jésus le Bon Pasteur nous confie. Je salue également fraternellement les religieuses et religieux ainsi que tous les laïcs ».

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Qui est Monseigneur Jean Baptiste Alain Harel ?

Monseigneur Jean Baptiste Alain Harel  est né le 24 juin 1950 (70 ans), à Quatre-Bornes (Maurice), il a fréquenté l’école primaire au Couvent de Lorette de Quatre-Bornes et l’école Secondaire au Collège Saint-Esprit (Maurice).

De 1970 à 1978, il fut élève du Séminaire interdiocésain à Angers et à Nantes (France). Il a reçu l’Ordination Sacerdotale le 3 septembre 1970 à Port-Louis (Maurice) et celle Episcopale le 8 décembre 2002 à Saint-Gabriel, Ile de Rodrigues (Maurice).

Il a été ordonné évêque le 8 décembre 2002 par le cardinal Jean Margéot, assisté de Monseigneur Maurice Piat (aujourd’hui cardinal), évêque de Port-Louis et Monseigneur Robert Sarah, alors secrétaire de la congrégation pour l’évangélisation des peuples.

Il a choisi comme devise : « Vous êtes le sel de la terre et la lumière du monde » (Mt 5, 13-14).

Charges occupées :

-           1978-1982 : Vicaire de la paroisse de « Sainte-Hélène », Curepipe

-           1982-1991 : Responsable diocésain de la pastorale des vocations

-           1991-1993 : Curé de « Saint-Gabriel » à Rodrigues

-           1993-2000 : Vicaire Episcopal de l’Ile de Rodrigues

-           2000-2002 : Curé de la paroisse « Saint-Esprit », Bel-Air

-           2002 : Vicaire général du diocèse de Port-Louis

-           8 décembre 2002 : Vicaire Apostolique de Rodrigues

Vidya Gappy