Visite de la frégate de surveillance Floréal aux Seychelles |16 February 2024
Consolidation des relations entre les deux marines
Par Vidya Gappy
La frégate de surveillance Floréal, basée à Port des Galets à La Réunion, est arrivée aux Seychelles mardi matin et quitte déjà les Seychelles ce matin pour d’autres missions sur nos eaux et dans l’Océan Indien en général.
Pendant ces quatre jours, le commandant à bord, le Capitaine François-Xavier Poisson, a noté que cette escale aux Seychelles était intense. « La frégate Floréal est la plus grosse unité basée au Sud de l’Océan Indien. Nous sommes arrivés mardi dans le cadre d’un partenariat qui unit nos deux nations. Nous travaillons avec les garde-côtes et les forces des Seychelles depuis plusieurs années, et ce sont des partenariats qui fonctionnent. Nous avons des résultats opérationnels sur les sujets que nous avons en commun. Il y a une zone économique exclusive des Seychelles très importante, ainsi que les zones économiques françaises un peu plus au sud de l’Océan Indien, qui sont également importantes. Nos deux marines travaillent de concert pour lutter contre les problématiques que nous avons en commun – la piraterie, les trafics illicites, le contrôle des pêches – et il est important que nous continuions à travailler ensemble main dans la main. C’est ainsi que nous produisons des résultats opérationnels », a dit le Capitaine Poisson.
Floréal est parti de La Réunion il y a quatre semaines, et l’équipage a surveillé les zones jusqu’aux Seychelles. « Pendant cette période, nous avons eu la chance de coopérer avec les autorités seychelloises qui surveillent également la région pour lutter contre les trafics et pour la surveillance des pêches. Depuis notre arrivée, j’ai eu la chance de rencontrer les plus hautes autorités militaires et, autour du général Jean-Marc Giraud, commandant des forces françaises stationnées au sud de l’Océan Indien, nous avons pu nous réunir avec l’Ambassadrice de France aux Seychelles, Olivia Berkeley-Christmann, et d’autres autorités pour échanger sur les sujets relatifs à nos missions opérationnelles et aussi sur la manière de les traiter juridiquement », a ajouté le Capitaine Poisson.
Les Seychelles et la France entretiennent un partenariat solide, et cette relation continue à se renforcir. « Nous savons que les activités augmentent dans la région et que nos opérations s'y opposent. Cette escale nous a permis de rencontrer nos partenaires, et cela nous aide dans nos opérations et je vois avec admiration l’opération menée par nos collègues seychellois en sauvant les Sri Lankais. Ce qui est important, c’est que nous partageons nos connaissances ainsi que nos procédures pour améliorer notre efficacité ».
Après une visite à l’équipage hier, l’Ambassadrice Berkeley-Christmann a noté qu’une « nouvelle escale des FAZSOI, la première de l'année 2024, accompagnée par le COMSUP qui les dirige (le général de brigade Jean-Marc Giraud), montre, si besoin en était, l'excellence des relations de défense et de sécurité maritimes franco-seychelloises dans une zone maritime marquée par des défis de taille : piraterie, narcotrafic et trafics en tous genres ».
La frégate Floréal est passée aux Seychelles à plusieurs reprises. C’est un prototype d’une série de six frégates de surveillance commandées en 1989. Elle a été conçue et construite par les Chantiers de l’Atlantique à Saint-Nazaire et a été admise au service actif le 8 mars 1992. C’est le troisième bâtiment de la Marine nationale à porter le nom de Floréal : une canonnière lancée en 1795, un sous-marin (1907-1918). Les frégates de surveillance sont désignées selon les noms des mois du calendrier républicain (en vigueur de 1793 à 1805) : « Floréal » signifiant « mois des fleurs ». Floréal mesure 93,5 mètres de long, 14 mètres de largeur et 43 mètres de hauteur. Déplacement maximal : 2 800 tonnes, Tirant d’eau : 4,35 mètres, Vitesse maximale : 21 nœuds, Vitesse de croisière : 15 nœuds, Rayon d’action à 15 nœuds : 10 000 milles marins, Autonomie : 50 jours (vivres et gazole). Le personnel comprend : 12 officiers, OM/OMS, 16 quartiers-maîtres et matelots.
Depuis 2006, le bâtiment a été féminisé et accueille aussi occasionnellement 25 commandos. Les systèmes d’armes comprennent 1 canon de 100 mm ; 2 canons de 20 mm ; 4 mitrailleuses de 12,7 mm et 1 hélicoptère (Panther).
Les missions de Floréal sont de répondre à un besoin précis : le contrôle des espaces maritimes éloignés de la métropole sur lesquels la France étend sa souveraineté ou dans lesquels le pays a des intérêts. Intégré au sein des Forces Armées de la Zone Sud de l’Océan Indien (FAZSOI), le Floréal assure des missions : surveillance, renseignement, contrôle de la navigation, surveillance des pêches (TAAF), lutte contre la pollution ou assistance en haute mer. Souvent déployé dans le nord de l’Océan Indien, il participe à la lutte contre la piraterie maritime. Il se révèle enfin un outil adapté aux opérations humanitaires et à l’évacuation de ressortissants.
Le Floréal a levé l’ancre ce matin pour des exercices en mer avant de regagner La Réunion.
