8es Jeux des îles de l’Océan Indien (JIOI) du 5 au 14 août, 2011-La flamme des Jeux accueillie dans la liesse populaire |20 June 2011

Des centaines de jeunes se sont réunies pour  accueillir la flamme des 8èmes JIOI arrivée à bord d’un vol régulier d’Air Austral en provenance de La Réunion. Des hauts responsables sportifs du pays ont aussi assisté à l’arrivée de la flamme.

C’est M. Antonio Gopal, président de l’Association seychelloise des jeux Olympiques et du Commonwealth, qui a transmis la flamme au Ministre du Développement Communautaire, de la Jeunesse et des Sports, M. Vincent Meriton.

« La flamme des Jeux est là ! », a dit le ministre en tenant fermement dans sa main droite la flamme – le symbole de l’esprit olympique.

M. Meriton a tenu à dire que l’arrivée de la flamme des Jeux signifie la dernière ligne droite avant la  cérémonie d'ouverture officielle des 8es JIOI prévue le 5 août au Stade de l’Unité à Roche Caïman.

M. Gopal a, pour sa part, remercié tous ceux présents pour l’accueil chaleureux réservé à la délégation qui a rapporté de Madagascar la flamme des Jeux. Les deux autres membres de cette délégation étaient M. Denis Rose, le Secrétaire Principal de la Jeunesse et des Sports, et M. Eric Arnephie, le Commissaire Général des Jeux.

« L’arrivée de la flamme des Jeux et son passage dans les districts de Mahé, Praslin, La Digue et Silhouette sera, sans aucun doute, une source de motivation pour tous ceux qui hésitent encore à apporter leurs contributions à la réussite de ces 8es JIOI », a dit M. Gopal.

Le boxeur seychellois Andrique Allisop, le meilleur jeune sportif de la saison 2010, a eu l’honneur d’être le premier porteur de la flamme des Jeux et c’est le ministre qui le lui a transmise. La nageuse Aurelie Fanchette a ensuite rejoint Allisop pour accompagner la flamme jusqu’au district de Cascade avant de faire son entrée au Stade de l’Unité samedi soir à la fin du défilé militaire pour marquer le 18e anniversaire de la Journée Nationale – le 18 juin.

Les chanteurs Elijah et Sir James ainsi que le groupe Rockers ont assuré l’animation.
Hier la flamme a été acheminée vers l’île de Silhouette où elle restera pendant cinq jours.

Des athlètes originaires de sept îles de l'Océan Indien, à savoir les Seychelles, Comores, les Maldives, l'île Maurice, Mayotte, la  Réunion, et Madagascar, participeront à 12 différents sports lors des 8es JIOI du 5 au 14 août.

A signaler que la passation de la flamme des Jeux à Madagascar s’est déroulée le vendredi 17 juin lors d’une cérémonie symbolique au Stade d'Alarobia, situé au centre ville de la capitale de la Grande Ile.

Au total, 26 anciennes vedettes sportives de Madagascar, dont l’ancien triple sauteur Toussaint Rabenala, ont participé à la procession de la flamme dans les  quartiers autour  du stade

Ce sont le Ministre malgache des Sports, M. Jean-André Ndremanjary, et le président du Comité olympique malgache, M. Thierry Siteny Randrianasoloniaiko, qui ont transmis la flamme à la délégation seychelloise conduite par M. Rose.

Avant d’arriver aux Seychelles, la flamme a fait un petit crochet sur La Réunion vendredi où a eu lieu un parcours entre L'aéroport Roland Garros, et le CROS après avoir visité le Barachois, l'OMS de Saint-Denis, le stade de Champ-Fleuri et l'enceinte du Creps. Le parcours a duré de 1 heure et 30 minutes.

G. G.