La frégate de surveillance Nivôse en escale aux Seychelles |17 April 2021

• Plusieurs missions à succès ont été réalisées dans l’Océan Indien

Encore une fois, la frégate de surveillance Nivôse, originaire de La Réunion, fait escale au Port de Victoria du jeudi 15 au lundi 19 avril. De retour à La Réunion après une mission d'un mois, FNS Nivôse effectue une escale de 4 jours à Victoria.

Le ministre de l’Intérieur, Errol Fonseka ; l’Ambassadeur de France aux Seychelles, Dominic Mas ; le Chef des Forces de Défense des Seychelles, le Colonel Michael Rosette ; et le commandant du FNS Nivôse, le Capitaine Frédéric Barbe ; ont eu une consultation à bord de ce bâtiment français. Une présentation a été faite sur les activités de la frégate de surveillance Nivôse et ils ont ensuite rencontré la presse hier après-midi.

« Cette présentation démontre l’importance d’avoir des amis pour nous aider à jeter un coup d’œil vers notre sécurité. Le plus grand défi que mon bureau fait face avec est la recrudescence des trafics de drogues sur notre mer et nous avons aussi mis à jour nos lois, notamment la Proceeds of Crime (Civil Confiscation) Act (POCCCA) qui nous permet de saisir les biens acquis à partir des activités liées aux trafics de drogue. Par conséquent, votre part dans la maintenance de la sécurité maritime est indispensable pour nous. Le contrôle de nos frontières est d’une importance capitale et cela ne repose pas seulement sur l’équipement et les ressources, mais surtout sur une équipe en qui nous pouvons avoir confiance. J’espère que cette relation entre les Seychelles et La France continuera et se renforcera vers de nouvelles opportunités », a noté le ministre Fonseka.

Le Capitaine Frédéric Barbe a ajouté que « cette escale conclut un déploiement d'un mois dans la mer d'Oman, sans aucun contact extérieur, qui a vu le troisième navire de la classe Floréal s'impliquer dans de nombreuses opérations de lutte contre les stupéfiants réussies, où son hélicoptère Panther longiligne et polyvalent, son artillerie intimidante, et une équipe d’internat bien formée a obtenu des résultats notables. Au total, le Nivôse a saisi plus de deux tonnes d'héroïne et de méthamphétamines en 2021. Un effort qui ne manquera pas de saper le modèle économique des groupes terroristes qui menacent la paix et la stabilité à terre, du Moyen-Orient à l'Afrique de l'Est ou à l'Europe. Nous sommes contents de pouvoir partager cette expérience avec nos amis seychellois et nous continuons à travailler ensemble envers cette lutte contre la drogue ».

Parlant du mouvement dans l’Océan Indien, le Capitaine Barbe a noté que « pendant ces dix dernières années, les trafics de piraterie ont beaucoup diminué, mais cependant, les trafics de drogue ont amplifié depuis le nord de l’Océan Indien vers les Maldives, les Seychelles et l’Afrique de l’Est. Je constate aujourd’hui que le Nivôse fait sept fois plus de saisies de ce qu’il faisait trois ou quatre ans de cela. L’océan est immense et nous mettons tout notre énergie et en coopérant avec d’autres patroles nous avons plus de résultats ».

L’Ambassadeur Mas a tenu à féliciter la venue du Nivôse aux Seychelles. « Non seulement c’est un bateau qui est important pour nous, mais c’est aussi depuis le Covid, c’est le symbole de la reprise de notre coopération en matière militaire. Cette opération n’a jamais cessé mais elle a été gênée par la venue de cette pandémie. Nous sommes très heureux avec le ministre de l’Intérieur d’accueillir le Nivôse ».

L’Ambassadeur Mas a aussi ajouté que « la semaine dernière, le corps diplomatique a eu la chance de visiter les îles extérieures avec le Président Wavel Ramkalawan et cela m’a vraiment donné l’occasion de mesurer l’immensité du territoire Seychellois et la difficulté d’assurer la sécurité maritime de ce territoire, notamment sur le trafic de drogue qui est un problème international. C’est pour cela que je félicite cette coopération que nous avons longtemps entre La France, l’Union Européenne et les Seychelles pour lutter contre le trafic de drogue pour cette zone de l’Océan Indien ».

Le Colonel Rosette a, quant à lui, remercié la République Française pour les missions que la frégate Nivôse a mené dans l’Océan Indien. « Il y a eu plusieurs prises de drogue qui ont été faites dans l’Océan Indien et cela a réduit la quantité de drogue sur le marché seychellois et dans la région. Je tiens aussi à remercier le Capitaine Barbe et son équipage qui a travaillé très dur pour cette mission et cet après-midi nous avons fait des échanges très importants au niveau des opérations qui ont été accomplies par le Nivôse et nous avons partagé nos expériences seychelloises avec le Nivôse. On espère qu’on travaillera ensemble pour s’assurer que cette partie de l’Océan Indien reste toujours sain et sauf ».

Le Colonel Rosette a aussi ajouté qu’un plan est déjà prêt pour une coopération entre les services militaires de France et les Forces de Défenses des Seychelles.

Lorsque la frégate ne participe pas à de telles missions, le Nivôse profite de sa remarquable autonomie (10 000 milles marins à 15 nœuds) pour patrouiller dans les espaces maritimes éloignés de la France, en préservant sa souveraineté à la fois sur les îles Éparses du canal du Mozambique et sur les archipels de Crozet et Kerguelen, dans les territoires français australe et antarctique. Là, la frégate contribue principalement à protéger leur biodiversité naturelle exceptionnelle en menant des missions de suivi de la pêche.

Après un déploiement aussi laborieux, ses 104 hommes et femmes auront hâte de raviver les souvenirs de leur dernière escale à Mahé, en septembre 2019. Cependant, non seulement son commandant, le capitaine Frédéric Barbe, vise à régénérer son équipage, mais également pour renforcer la coopération de longue date entre la France et les Seychelles.

« Pour son lien historique avec la France et pour la chaleur de ses citoyens, la République des Seychelles est une escale très appréciée. Néanmoins, nous partageons également des intérêts en matière de sécurité. C'était vrai lorsque nous étions confrontés à la piraterie somalienne. C'est encore le cas de nos jours, car les trafiquants de drogue semblent avoir profité de la pandémie pour étendre leurs réseaux. Mon objectif est donc de miser sur la confiance mutuelle qui existe entre les Forces de Défense seychelloises et les Forces Armées françaises dans le sud de l’Océan Indien, afin d’améliorer à la fois notre interopérabilité et nos capacités », a noté le Capitaine Barbe.

Nous vous proposons quelques photos prises par notre photographe Joena Mémé lors de la rencontre d’hier sur le Nivôse et les photos envoyés par Philippe Charles de la frégate Nivôse.

Vidya Gappy

Encadré

Quatre tonnes de produits stupéfiants saisies en 20 jours

La frégate de surveillance Nivôse a appareillé le 14 mars dernier pour une mission de lutte contre les trafics de stupéfiants dans le nord de l’Océan Indien, dans le cadre de la Combined Task Force 150. Cette coalition a apporté au bâtiment sa connaissance sans équivalent de la zone, qui a conduit à des succès remarquables de la frégate basée à la Réunion.

En 20 jours de présence effective sur le théâtre, 11 opérations de visite ont été conduites, qui ont abouti pour 7 d’entre elles à des saisies. Le total saisi s’élève à près de 4 tonnes de produits stupéfiants, aux deux tiers des drogues dures. Des succès qui attestent avant tout de la croissance du trafic de stupéfiants, alors que les trafiquants augmentent leur allonge, vers la Tanzanie, le Mozambique et les Seychelles. Ils récompensent ensuite l’implication pérenne de la France aux côtés des autres Etats de la région, en faveur de la sécurité maritime et de la lutte contre le financement du terrorisme.

La Marine nationale, notamment grâce à ses unités hauturières basées à la Réunion, les frégates de surveillance Nivôse et Floréal - aux capacités de détection et d’interception renforcées par leur hélicoptère Panther, ambitionne de demeurer en première ligne de ce combat.