Les Seychelles et Sylvestre Radegonde tissent des liens en terre Rouennaise |17 September 2020

Son Excellence Sylvestre Radegonde débordant d’activité s’est déplacé une nouvelle fois en Normandie afin d’échanger avec des personnalités de haut rang de Rouen, la capitale de cette belle région de l’Ouest de la France.

Pour l’occasion, l’Association des Amis de l’Océan Indien et le Consulat des Seychelles en Normandie avaient mis les « petits plats dans les grands ». Pour la préparation de cette manifestation, Nicolas Mayer Rossignol, le nouveau Maire de la ville de Rouen mais également le président de la Métropole qui accueille en son sein 71 communes entourant la ville capitale, avait souhaité être représenté par David Lamiray, Maire de Maromme et vice-président de la Métropole en charge du sport dans cette institution forte de 500 000 habitants. Sarah Vauzelle, adjointe aux sports de la ville de Rouen, grande joueuse de badminton, son collègue Syleman Sow, adjoint au commerce et Hamidou Diallo, responsable des éducateurs rouennais qui a organisé le séjour de l’équipe féminine de football des Seychelles venue s’entraîner en août 2019 à Rouen, Quevilly et au Neubourg.

Ludovic Deconihout, le directeur de « Rouen Expo Évènements » qui organise actuellement la Foire Internationale de Rouen avec Tokyo comme invitée d’honneur, Tewfik Djeddi qui a coaché les boxeurs Seychellois lors d’un stage en Normandie pour préparer les Jeux des îles de l’Océan Indien, Daniel Heudron vice-président des Amis de l’Océan Indien et régisseur des hippodromes de Normandie, Yvon Scornet président de la Fédération Sportive et Gymnique du Travail ( FSGT) étaient parmi les prestigieux invités à cette belle manifestation. Jean Michel Hu et Ligin Yang du Comité Olympique de Chine ainsi que Christian Bosc, chef du protocole de l’Ambassade des Seychelles à Paris étaient bien entendu de la partie.

L’Océan Indien est vraiment un monde en raccourci

Avant de présenter la position des Seychelles, il était indispensable de parcourir en quelques instants ce qu’est cette région du monde délimitée par trois continents allant de l’Afrique du Sud jusqu’à l’Australie. Les îles qui flottent au gré des continents apportent une réelle variété à cette région qui descend même jusqu’à l’Océan Antarctique ce qui produit des climats allant de l’Équateur et ses fortes chaleurs, jusqu’aux terres où la neige et la glace sont présents pratiquement toute l’année.

Tout ce que l’on trouve dans le monde est présent dans l’Océan Indien. Outre les climats, les différentes natures, les végétations, la faune animale mais également les couleurs de peau et les multiples religions surprennent le visiteur non averti. Le touriste va découvrir très vite ces variétés botaniques bénies des dieux comme ces orchidées et ces roses incontestablement les reines des fleurs de la planète. Il existe de par le monde sept catégories de baobabs en Amérique du Sud, en Asie et en Afrique. Phénomène à peine croyable, ces sept catégories se retrouvent dans une région proche de Morondava dans l’Ouest de Madagascar. Pour ceux qui veulent en savoir plus le baobab, est le Roi des Rois comme le Lion qui règne dans la savane africaine.

Le baobab trône de façon paisible et provoque une réelle sérénité chez le visiteur qui le découvre. A titre d’information il faut trois 4L Renault pour mesurer le diamètre de cet arbre impressionnant. La faune animale souffre beaucoup de par la faute d’une déforestation sauvage.

Malgré tout il est encore possible d’aller à la rencontre des lions, tigres, éléphants, gorilles, lémuriens et même des papillons d’une grande beauté.

La gastronomie possède dans le riz un aliment dénominateur commun dans la plupart des pays. Bien sûr le poisson à sa place sur toutes les tables qui se respectent.

Les Amis de l’Océan Indien nourrissent beaucoup de relations avec la plupart des pays de cette zone qui malheureusement souffre beaucoup de cyclones fréquents qui de par leur violence provoquent souvent des drames humains à travers la mort et des dégâts matériels considérables.

SE Sylvestre Radegonde, un orateur enthousiaste

Son Excellence Sylvestre Radegonde a dressé un magnifique tableau de son archipel. Les Seychelles fêtent en 2020 le 250ème anniversaire de l’arrivée de ses premiers habitants sur le territoire.

La plupart des habitants sont des descendants d’émigrés venant d’Afrique, d’Europe, d’Inde, d’Indonésie et de Chine. Le premier gouverneur français était originaire de Saint Malo. Mahé de la Bourdonnais a donné son nom à l’île principale des Seychelles mais également à Mahébourg à Maurice et la ville de Mahé l’un des comptoirs français de l’Inde. Une rue de Paris porte le nom de Mahé de la Bourdonnais.

Avec un tel brassage la couleur de peau des Seychellois va du blanc laiteux jusqu’au noir ébène. Toutes les religions sont représentées et tout le monde vit en parfaite harmonie.

Après une présence de quarante ans dans l’archipel, la France a laissé sa place aux Anglais ce qui explique que les trois langues officielles sont le créole, l’anglais et le français.

Indépendantes depuis 1976, les Seychelles vivent de la pêche et du tourisme. L’agriculture pourrait se développer prochainement notamment après la période du coronavirus.

Bien sûr comme partout dans le monde, les Seychelles ont été touchées par l’impact du Covid-19 mais être confiné au « Paradis » comme le disent les amoureux des Seychelles ce n’est pas le bagne ! Le gouvernement a prévu un plan précis afin d’accueillir à nouveau les touristes.

Les affaires culturelles marchent très fort dans le pays. Les peintres, les musiciens, les chanteurs sont souvent à l’honneur dans les concours internationaux. Les Seychelles sont le seul pays au monde à posséder un ambassadeur de la culture. Chaque année un carnaval et un festival créole hauts en couleurs attirent des dizaines de milliers de spectateurs.

Sur le plan sportif les Seychelles ont participé pour la première fois aux Jeux Olympiques de Moscou en 1980 ainsi qu’aux championnats d’Afrique. Tous les quatre ans les Jeux des îles de l’Océan Indien réunissent les Comores, Madagascar, les Maldives, Maurice, Mayotte, La Réunion et les Seychelles.

La coopération avec la Normandie

La création de la Commission de l’Océan Indien a permis une belle expansion économique grâce aux relations avec l’Union Européenne, la France et la Normandie en particulier.

Longtemps le Port de Rouen était considéré comme celui de toute cette région du monde. A une certaine époque un et parfois deux bateaux remplis de marchandises arrivaient ou partaient du Port de Rouen. Pour redynamiser les échanges il faut et c’est indispensable se rencontrer au cours de réunions économiques et relancer des voyages d’affaires.

Chaque année les Amis de l’Océan Indien organisent un congrès mondial qui suit l’actualité du moment à travers l’économie, le tourisme et le secteur social. En moyenne une quarantaine de nations issues des cinq continents prennent part aux travaux. En 2004, l’économie mondiale en Normandie avait attiré, en dehors des acteurs locaux, 79 nations et91 diplomates, Ambassadeurs et ministres. Le professeur Yunus du Bangladesh a été reçu à Rouen juste après avoir reçu son Prix Nobel. Tous les quatre ans le monde du sport est réuni en Normandie en vue de préparer les grandes échéances internationales dont les Jeux Olympiques. A chaque fois les Seychelles et les îles de l’Océan Indien apportent leurs contributions actives à ces manifestations. Un festival mondial des enfants a permis aux Seychelles avec ses six filles et garçons composant chaque équipe de remporter le prestigieux trophée devant 41 autres nations à l’issue des épreuves culturelles et sportives.

Les Seychellois et les Rouennais s’apprécient beaucoup

Après le passage de la chorale nationale dans le cadre de la cathédrale de Rouen qui connût un étonnant succès, des sportifs seychellois sont venus préparer leurs athlètes en vue des Jeux des îles de l’Océan Indien et des championnats d’Afrique. Les équipes nationales de volley Ball ont pu s’entrainer à Rouen, Canteleu et Maromme. Les athlètes ont foulé la piste du stade Sottevillais et les boxeurs allaient croiser les gants à Saint Etienne de Rouvray et Elbeuf. Après leur parcourt en Coupe de France les joueurs de football de l’US Quevilly sont allés une dizaine de jours à Mahé pour porter la bonne parole dans cette magnifique maison du football construite avec l’aide de la FIFA et de Michel Platini. Des chanteurs, des musiciens de l’archipel se sont également produits à Rouen et sa région.

Incontestablement les Seychellois aiment Rouen. Le dernier déplacement de l’équipe féminine de football des Seychelles a provoqué une sorte de déclic. Chacun veut aller plus loin et développer des relations très suivies. D’autant plus que plusieurs ministres insulaires connaissent bien la ville où ils sont déjà venus plusieurs fois tel Vincent Meriton l’ancien Ministre des sports devenu Vice-Président de la République.

Après avoir visité la Foire de Rouen, SE Sylvestre Radegonde a manifesté l’intention d’une candidature commune des îles de l’Océan Indien pour l’édition prévue en 2022. Toutes les îles de cette région y compris l’Australie seraient donc conviées à l’événement.

D’ici là, les Seychellois et les Rouennais continueront de se rencontrer au cours de déplacements où la joie et l’émotion sont toujours présents.

Francis Herbet